코로나(COVID-19) 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자가용 수는 왕성하게 증가한 것으로 보여졌다. 특이하게 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
12일 대구시 차량등록산업소의 말에 중고 트럭 업체 따르면 근래에 9년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2014년 94만9천191대, 2011년 97만6천776대, 2019년 94만9천600대, 2011년 95만5천9대, 전년 105만7천73대로 나타났다. 이 중 외제차 등록 수는 2018년 14만577대, 2011년 17만7천184대, 2014년 16만2천773대, 2011년 13만8천312대, 지난해 17만1천655대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
작년만 대구에서 8만3천390대의 외제차가 증가한 반면, 외제차는 8천739대 늘어나는데 그쳤다. 근래에 7년간 국산차 등록 수가 8만1천86대 증가하는 동안 외제차는 5만6천794대 늘었을 뿐이다. 국산차 증가세가 국산차 증가세의 4배에 가깝다.
특별히 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 60대부터 90대까지 국산차 등록 대수는 4천76대 증가한 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 거꾸로 6천892대가 감소해온 것으로 나타났다.
이러한 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지돈들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 뒤 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용들을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 금액들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 다만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 잠시 뒤 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 지난해 한국구매자원에 응시된 승용차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2011년(440건)에 비해 크게 불어났다.